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Existen diferentes tipos de medicamentos para la esclerosis múltiple. Algunos modifican el curso de la enfermedad mientras que otros son tratamientos para las recaídas, también llamadas “ataques” o “exacerbaciones”, o ayudan a controlar los síntomas. Los medicamentos, combinados con otros componentes de la atención médica integral de la esclerosis múltiple, ayudan a las personas a controlar la esclerosis múltiple y vivir de mejor manera con ella. Formule y siga un plan de tratamiento con su profesional de salud.
Cómo funcionan los tratamientos modificadores de la esclerosis múltiple
La causa de las recaídas de la esclerosis múltiple es la inflamación del sistema nervioso central, que daña el recubrimiento de mielina alrededor de las fibras nerviosas. Los tratamientos modificadores de la enfermedad tienen diferentes formas de combatir sus mecanismos. Estos incluyen:
- interferir con la activación de las células T;
- bajar la inflamación y la actividad inmunitaria;
- bloquear el movimiento de las células del sistema inmunitario;
- reducir la cantidad de células del sistema inmunitario;
- limitar el ingreso de células inmunitarias al sistema nervioso central.
Obtenga más información sobre las causas de la esclerosis múltiple.
Tratamientos modificadores de la enfermedad aprobados para la esclerosis múltiple
La Dirección de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration o FDA) de Estados Unidos ha aprobado los siguientes tratamientos modificadores de la enfermedad. Las pruebas clínicas han concluido que estos tratamientos reducen el número de recaídas, retrasan la progresión de la discapacidad y limitan la nueva actividad de la enfermedad (como se observa en las imágenes de resonancia magnética).
Tratamientos modificadores de la enfermedad por inyección
Tratamientos modificadores de la enfermedad por vía oral
Tratamientos modificadores de la enfermedad por infusión
En determinadas circunstancias, para el tratamiento de la esclerosis múltiple, algunos profesionales de salud usan medicamentos que la FDA ha aprobado para otras enfermedades (Lea más sobre el “uso para una indicación no autorizada”). Para obtener ayuda con los costos de estos tratamientos, lea sobre los programas de asistencia al paciente de las compañías farmacéuticas.
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Medicamentos para controlar los síntomas de esclerosis múltiple
A continuación, se presentan los síntomas frecuentes de la esclerosis múltiple y algunos de los medicamentos utilizados para controlarlos.
Tratamientos modificadores de la enfermedad y el virus JC
La leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP) es una enfermedad cerebral progresiva e infrecuente de la materia blanca que afecta las células que producen la mielina y, por lo general, provoca mucha discapacidad o la muerte. La causa de la leucoencefalopatía multifocal progresiva es la reactivación del virus John Cunningham (JC), un virus frecuente al que la mayoría de las personas han estado expuestas. Por sí solo, el virus JC no provoca síntomas y, en general, el sistema inmunitario lo controla sin tratamiento. Cuando un medicamento para la esclerosis múltiple desencadena y reactiva el virus, puede surgir la leucoencefalopatía multifocal progresiva.
Un resultado positivo en la detección del virus JC no significa que usted tendrá leucoencefalopatía multifocal progresiva, aunque su riesgo puede aumentar si recibe medicamentos que debilitan el sistema inmunitario. La leucoencefalopatía multifocal progresiva ha ocurrido muy rara vez en personas que usan algunos tratamientos modificadores de la esclerosis múltiple. Se incluye una advertencia sobre esos tratamientos en la información de prescripción y guía del medicamento. En el caso de un medicamento, Tysabri, es necesario realizar una prueba de detección del virus JC antes de comenzar el tratamiento y durante este. Hable con su profesional de salud sobre las pruebas requeridas mientras recibe Tysabri.
Los síntomas de la leucoencefalopatía multifocal progresiva son diversos y pueden ser similares a los síntomas de la esclerosis múltiple: torpeza, debilidad y cambios en la visión, el habla y la personalidad. Preste atención a cualquier síntoma nuevo o acentuado e informe de inmediato al profesional de salud que le atiende la esclerosis múltiple. Obtenga más información sobre la leucoencefalopatía multifocal progresiva del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (National Institute of Neurological Disorders and Stroke)
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Obtenga más información sobre las opciones de tratamiento en estos recursos. Hay videos disponibles sobre tratamientos específicos en la página web del tratamiento.
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